欧冠1/4决赛首回合，阿森纳客场1-0小胜葡萄牙体育，赛后，The Athletic 发表专题文章表示，这场胜利虽过程平淡、场面缺乏观赏性，却再次印证了一个残酷而现实的道理：阿森纳本赛季的成败，最终只由结果定义，与踢得是否漂亮无关。葡萄牙体育心碎的球员们缓缓沿着何塞-阿尔瓦拉德球场的边线踱步，向主场球迷鼓掌致意。作为回应，球迷们给予了他们热烈的起立鼓掌——就像凯-哈弗茨在第91分钟为阿森纳打入制胜球后那样，当时看台上的大多数观众先是热情鼓掌，随后又以欢呼的方式为自己的球队鼓劲，以示不屈。葡萄牙体育的球迷向来不易取悦。比如你或许还记得，2018年球队未能晋级欧冠正赛后，部分球迷曾在俱乐部训练基地袭击了球员。但这一次，在葡萄牙体育21年来最重要的一场欧洲赛事结束后，球迷们对球队的努力感到满意。而客场作战的阿森纳球迷，就球队的表现而言，或许就没那么满意了。然而，对于那些因阿森纳的足球缺乏足够的冲击力和观赏性，就质疑他们本赛季能否夺冠的人来说，这一场比赛传递出一个中肯的信号：是客队赢得了这场关键胜利。阿森纳的表现相当糟糕，却赢了球；葡萄牙体育的表现相当出色，却输了球。无论是否能得到起立鼓掌，你更愿意站在哪个阵营？这一点显而易见，但考虑到外界对阿森纳过度依赖定位球、以及在运动战中常常陷入沉闷困境的激烈讨论，有必要重申：赢球才是唯一重要的事。诚然，阿尔特塔为了勤勉与实效，牺牲了球队的艺术性和观赏性。尽管他们的战术旨在降低失利风险，但这种打法本身也暗藏风险——如果阿森纳未能取得成功（要是回归的门将拉亚没有拿出出色表现，他们本可能无法在这里取胜），那么如果最终结果不如预期，他们只会被铭记为胆小的失败者。但就目前情况而言，本赛季仅剩七周多一点的时间，他们在英超联赛中仍占据榜首位置，在这场欧冠对决中也占据优势。尽管葡萄牙体育被普遍认为是欧冠八强中实力最弱的球队，因此阿森纳理论上抽到了最轻松的对手，但能在何塞-阿尔瓦拉德球场取胜，仍是一项值得称道的成就。比赛开始前40分钟，球场内几乎空无一人，现场播放着《地狱公路》，一只毛绒狮子疯狂挥舞着旗帜——这里虽不像加拉塔萨雷主场那样有着“欢迎来到地狱”的恐怖氛围，但葡萄牙体育的主场战绩所带来的威慑力不容小觑。他们在各项赛事中已取得17连胜，攻入53球，仅失8球，期间击败了巴黎圣日耳曼、波尔图和马赛等强队。本赛季欧冠主场比赛中，葡萄牙体育也取得了全胜，包括在16强赛中，他们在客场3-0不敌博德闪耀的情况下，主场5-0完成惊天逆转。考虑到阿森纳在联赛杯决赛中不敌曼城、足总杯四分之一决赛中输给南安普顿，这场比赛对葡萄牙体育来说，似乎来得正是时候。然而，阿尔特塔的球队显然对葡萄牙体育惊人的主场战绩心怀敬畏，因此打得十分保守。他们清楚，路易斯-苏亚雷斯、佩德罗-贡萨尔维斯、弗朗西斯科-特林康和热尼-卡塔莫（本赛季各项赛事中共打入68球）的快速反击极具威胁，有可能给阿森纳造成重创。反过来，葡萄牙体育或许对阿森纳过于敬畏了。主队乐于交出控球权，要么尝试快速反击，要么由中后卫直接长传发动进攻（这种方式实际上效果好得多，但除了开场阶段，崭露头角的年轻中后卫奥斯曼-迪奥曼德用外脚背送出一记精妙传球，马克西米利亚诺-阿劳霍的射门经大卫-拉亚指尖击中横梁外，葡萄牙体育在这些机会中都错失了良机）。主队的控球率仅为44%，这是他们本赛季第七次控球率低于50%，其中五次出现在欧冠赛场——比如1月份主场对阵巴黎圣日耳曼时，他们让对手拥有75%的控球率，却仍以2-1获胜。葡萄牙体育深知自己处于劣势，而阿森纳在接连失利后状态脆弱，这种双方互相敬畏的局面，坦率地说，造就了一场乏味至极的比赛，丝毫不像一场欧冠四分之一决赛。上半场，两队在对方禁区内的触球次数加起来仅9次；到第80分钟时，整场比赛的预期进球数（xG）总和仅为可怜的0.44，这样的比赛甚至会让你怀疑客场进球规则是否重新生效了。“最终，效率更高的球队赢得了比赛，”哥伦比亚前锋路易斯-苏亚雷斯说。“我们的传球速度不足，终结也很困难，所以他们赢了。”葡萄牙体育在这轮对决中仍有很大机会。面对顶级对手，他们在控球掌控比赛方面或许存在局限，但他们的反击威胁，以及迪奥曼德（22岁）和贡卡洛-伊纳西奥（24岁）这对令人印象深刻的年轻中后卫组合，意味着他们下周在酋长球场仍有能力给阿森纳制造麻烦。阿森纳或许需要在进攻端展现更多变化，在中场加快传球速度，再多一些艺术性发挥——或许可以通过回归的布卡约-萨卡，或者更早换上马克斯-道曼（假设他不首发），毕竟这位16岁的小将目前仍是他们最具不可预测性创造力的希望。但如果这些都没有实现，而阿森纳仍能连续第二个赛季晋级欧冠半决赛，那么获得起立鼓掌的将会是他们。忘掉表现，忘掉他们如何进球，忽略外界的嘈杂声音：阿森纳本赛季的成败，将纯粹由结果来定义。这场胜利，是在两场令人极度失望、错失奖杯且可能让赛季脱轨的失利之后取得的，堪称他们本赛季最棒的胜利之一。没错，这才是唯一重要的事。“现在正是这样一个时刻，当赛季遇到困难时，要展现出我们的本色，”阿尔特塔在输给南安普顿后说道，“现在我们必须证明自己是谁。”而他们在葡萄牙，确实做到了这一点。